1995’te yayınlanan rakamlara göre, Vietnam her iki tarafta da 2 milyon sivilin öldüğünü, 1.1 milyon Kuzey Vietnamlı asker ve 200.000 ila 250.000 Güney Vietnamlı askerin savaşta hayatını kaybettiğini iddia etti. ABD’nin çatışmaya katılması sırasında askerler öldü.
Diğer ülkeler de Vietnam Savaşı’nda ağır kayıplar yaşadı. Yeni Zelanda Güney Kore için savaştı ve yaklaşık üç düzine asker kaybetti, Avustralya 500'den fazla asker kaybetti ve Güney Kore savaşta 3.000 asker kaybetti.
Vietnam Savaşı, Soğuk Savaşın bir sonucu olarak başladı. II. Dünya Savaşı'ndan önce Vietnam Fransa'nın bir parçasıydı. Savaş sırasında ülke Japonlar tarafından ele geçirildi, ancak geri çekildiğinde, Güney Vietnam Fransız kontrolüne geri döndü, Kuzey Vietnam ise Komünist olmayan Çinlilerin malı oldu. Çin'le olan zamanında, Çin lideri Ho Chi Minh'e destek büyüdü ve Fransızlar Kuzey Vietnam'ı geri alma niyetlerini açıkladıklarında, Ho Chi Minh'i destekleyenlerin bağımsızlıklarını korumak için mücadele etmesi gerekecekti. Kuzey Vietnam ordusu Viet Minh olarak biliniyordu.
ABD, ilk birlik dalgasını 1965 yılının Mart ayında Vietnam'a gönderdi ve 1968'de bölgeye 540.000'den fazla asker yerleştirildi. Askerler, Başkan Richard Nixon'ın 1969'da geri çekilme emri vermeye başlayana kadar bölgede kaldı. ABD askerleri 1973'e kadar bölgede kaldı.
