Bir uydu yörüngede kalıyor, çünkü hızı Dünya'nın yerçekimi çekimini engellemek için yeterli. Dünyaya yakın olan tüm nesneler yerçekimi çekmesinden etkileniyor ve gezegene doğru düşme eğiliminde. Bununla birlikte, eğer bir uydu Dünya'nın yüzeyine paralel olarak yeterince hızlı hareket ediyorsa, aşağı inmek ve gezegene çarpmak yerine, etkin bir şekilde onu geçerek dairesel bir yörüngeyi koruyacaktır.
Bir sürahi yatay bir şekilde topu fırlattığında, çok uzak bir mesafeye gidebilir, ancak sonunda yerçekimi yere düşer. Ancak sürahi yeterince sert atabilirse, Dünya'nın eğriliği, yerçekiminin topu aşağıya çekeceği hızda topun uzağa düşmesine neden olacaktır. Bu kararlı bir yörünge yaratacaktır. Daha sert atıldığında, top yerçekimi kuvvetinden daha hızlı hareket eder ve gezegenden uzaklaşır.
Bu güçlerin eşleştirilmesi zor bir iştir. Uydular, Dünya'nın çekişini engellemek için yeterli hızı korumak için Dünya'nın yüzlerce mil yörüngesinde yer almalıdır. Uydular ayrıca, Dünya atmosferinin sürüklenememesi ve onları yavaşlatmaması için yeterince yörüngede olmalıdır. Bununla birlikte, çoğu yörünge sonunda çürümekte, yörüngede kalmak için yeterli hızı korumak için tahrik sistemlerini kullanmak için uydu ve uzay aracı gerektirmektedir.
