Tornado sirenleri stratejik olarak şehir ve kasabaların etrafına yerleştirilir. Haber yayınları ve diğer medya aracılığıyla kasırga uyarıları yapıldığında otomatik olarak etkinleşirler. Bazı bölgelerde kasırga sirenleri, yangın veya polis personelinin uyarılar yapıldığında sistemleri etkinleştirmek için çektiği kollara sahiptir.
Tornado sirenleri iki ayrı ton verir. Üç dakika süren bir yukarı ve aşağı ton, hava durumu acil durumunu gösterir. Yaklaşık 45 saniye süren kısa bir ton, her şeyin net olduğunu ve uyarının geçtiğini gösterir.
Sirenler etkinleştiğinde, derhal iç mekanda sığınak araması ve tüm açık sinyalleri beklemeleri halka açık bir uyarıdır. Vatandaşların yerel haberleri izlemesi veya talimatlar ve hava durumu güncellemeleri için radyo dinlemesi önemlidir. Güç yoksa, pille çalışan bir radyodaki güncellemeleri dinlemek önemlidir.
Tornado sirenleri, yerel politikalara bağlı olarak genellikle aylık olarak test edilir. Bazı bölgelerde, şiddetli gök gürültülü fırtınalar ve rüzgarların saatte 70 mil kadar çıkmasına neden olan hava koşulları sırasında dış mekan kasırga ikaz sirenleri de aktive edilir; Şiddetli rüzgarlar, dolu ve yağmur, yapısal zararlara neden olabilir, aynı zamanda insan hayatı için tehlike oluşturabilir.
