Merkantilizmin faydaları arasında artan istihdam, yeni teknolojilerin ve ürünlerin geliştirilmesi ve ticari-tüccarlar milletlerin yeni pazarlar ve hammadde kaynakları arayışına girmelerinde pozitif kültürel değişimler bulunurken, sistemin dezavantajları ülkeler arasında artan çatışmalar, büyüme ticaret korumacılığında ve ticaret tekellerinin geliştirilmesinde. Ekonomi ve Özgürlük Kütüphanesi, mercantilizmi, zengin ve güçlü bir devlet inşa etmeyi amaçlayan bir milliyetçilik biçimi olarak tanımlar.
Felsefe, ihracatı maksimize etmenin ve ithalatı minimize etmenin ulusal refahın en iyi yolu olduğu inancına dayanır. Mercantilism, 16. yüzyıl ile 18. yüzyılın sonlarından birçok Avrupa ülkesinin ekonomik politikalarına hâkim oldu. Ekonomi ve Özgürlük Kütüphanesi'ne göre, felsefe, ülkeler külçe bazlı para sistemlerine geçerken, takas ticaretinin azalmasına neden oldu. Ticaret, ülkeler arasındaki ticaretin hacminde ve genişliğinde büyük bir artışa neden oldu ve bu sömürgeciliğin büyümesine katkıda bulundu. Tarımın ulusal servete katkısında kademeli bir düşüş politikanın bir başka sonucuydu. Tüccarlık, tam zamanlı ordular ve donanmaların gelişmesine katkıda bulundu, çünkü tüccarlar ulusları piyasaları ve hammadde kaynaklarını korumak için çabalıyorlardı.
Felsefe büyük ölçüde itibarsızdır. Vikipedi tarafından açıklandığı gibi, lütuftan düşmesi Adam Smith tarafından savunulan bir felsefe olan kapitalizmin öneminin yükselişine kadar izlenebilir. Birçok kişi tarafından modern ekonominin babası olarak kabul edilir.
