Alexander Graham Bell'in telefonu, Amerika Birleşik Devletleri'nde patent alan ve yaygın ticari başarılar kazanan türünün ilk örneği. Bell kavramsal düzeyde sese ilgi duyuyordu ve telefon görüşmelerini mümkün kılan teknolojiyi geliştirmek için bir piyanodan diğerine ses yankısı hakkında bir gözlem kullandı.
Yaygın olarak telefonun mucidi olarak tanınan Alexander Graham Bell, sağır bir annenin oğluydu ve Telegraph'a göre, babası ilk uluslararası fonetik alfabesini icat etti. Bell'in ses dalgalarına olan kavramsal ilgisi, insan sesinin uzayda aktarılabileceğinin mükemmel bir farkına vardı. Asistanı Thomas Watson ile birlikte Bell, ilk başarılı telefon görüşmesini 1876'da yaptı ve "Bay Watson, buraya gelmenizi istiyorum." Dedi. Bell 29 yaşındaydı ve Watson sadece 22 yaşındaydı.
AT & T’ye göre, Bell’in daha önce bir yarışmacıdan önce patentini almayı başardığı hikayesi tam olarak doğru değildir. Bell'in telefon için patenti çalışan bir makine içindi, oysa Elisha Gray tarafından dosyalanan diğer patent henüz meyve vermemiş bir konsept içindi. Ancak, Bell'in patenti bu tür bir makine için türünün ilk örneği değildi; Antonio Meucci adlı bir adam, 1871'de teletrofono adlı bir cihaza patent vermişti, ancak yenilemeyi göze alamazdı.
