Tek hücreli organizmalar ana bakteri, archaea, protozoa, tek hücreli alg ve tek hücreli mantar gruplarına girer. . İki genel kategori, membrana bağlı çekirdeklerden ve mitokondri gibi membrana bağlı organellerden yoksun prokaryotlardır; ve daha karmaşık olan ve zara bağlı organel ve çekirdeklere sahip ökaryotlar.
Tek hücreli organizmalar Dünyadaki çoğu ortam için her yerde bulunur. Tek hücreli organizmalar, kurak çöller, donmuş tundralar, yüksek asitli yeraltı ortamları ve okyanus tabanındaki hidrotermal menfezler gibi en uç ortamlarda bulunur; bu organizmalara ekstremofil denir. Ekstremofiller, asidik ortamlar için asidofilik ve yüksek sıcaklıklara sahip ortamlar için termofilik gibi, optimum şekilde büyüdüğü ortamlar ile tanımlanmaktadır.
Tek hücreli organizmalar insanlara zarar verebilir, ancak hastalıklardan da sorumludurlar. Sıtmaya, plazmidin bir tek hücreli paraziti neden olur. Tropikal ve tropikal olmayan ortamlarda yaygındır. Dünyada her yıl tahminen 214 milyon sıtma vakası vardır ve bunun% 90'ı Afrika'da meydana gelen 438.000 ölümle sonuçlanmaktadır. Hastalık, kişiden kişiye Anopheles sivrisinekinin ısırığı ile bulaşır. Önleme, sivrisinek ağlarının, böcek ilaçlarının kullanımını ve sivrisinek üreme alanlarının bozulmasını içerir. Sıtmanın yanı sıra devam eden bir aşı gelişimi için çeşitli tedavi biçimleri vardır.
