Tavuklar yumurtlar ve yumurtaları bir yuvada inkübe eder. Hamile kalmazlar. Çiftleşmeden yumurta bırakabilirler, ancak yumurtaların civciv haline gelmesi için horozla çiftleşmeleri gerekir. Çiftleşme işlemi basittir ve sadece, horozun spermi dişiye aktarabilmesi için kuşların kakaolarını kısaca birbirine bastırmasını gerektirir.
Tavuklar her 25 saatte bir yumurta yumurtlarlar. Yumurtalar toplanmazsa, tavuk yumurtaları bir yuvaya bırakır ve kanlı olur. Kanlı bir tavuk yumurtlamayı bırakır ve zamanının çoğunu yumurtaların üzerinde oturup sıcak tutar. Yumurtaları günde birkaç kez çevirir ve sabit bir sıcaklıkta tutar. Tavuk bir horozla çiftleşirse, yumurtalar 21 günlük inkübasyondan sonra yumurtadan çıkar. Tavuklar, yumurta toplanmazsa, döllenmemiş yumurtaları kuluçkaya koymaya çalışır.
Birçok ticari kuluçkahanede, döllenmiş yumurtalar toplanır ve yapay olarak inkübe edilir. Yumurtaları toplamak, tavuğu daha fazla yumurta bırakmaya devam ettirerek operasyonun verimliliğini en üst düzeye çıkarır. Yapay bir inkübasyon ortamında, yumurtalar düzenli olarak döndürülmeli ve yumurtalar çıkana kadar sabit bir sıcaklık ve nemde tutulmalıdır.
