Stratum bazale, epidermisin beş katmanının en derinidir. Stratum bazale, genellikle dermisin hemen üzerinde yer alan, genellikle sadece bir hücre kalınlığındaki sürekli bir hücre tabakasıdır. Öncelikle epidermisin kök hücreleri olan bazal keratinositlerden oluşur. Keratinositlerin birincil işlevi, beş epidermal tabakanın bir sonraki yüzeyini stratum spinosum'a bölmek ve yüzeysel olarak taşımaktır.
Yeni oluşturulan keratinositler, stratum spinosumuna doğru hareket ettikçe, hücreye bitişik sıkı hücre yapışması veya ayrışma, bitişik hücreler arasında oluşur. Stratum spinosum tabakası içerisinde keratinositler, keratin olarak bilinen lifli protein yapıları üretmeye başlar. Stratum bazale içerisinde yeni hücreler üretildikçe, stratum spinosumun keratinositleri sürekli olarak bir sonraki katmana, stratum granülosumuna itilir.
Bu katmana ulaşıldığında, keratinositler, cildin su geçirmez bariyeri görevi gören protein ve lipit granüllerini salgılarlar. Hücreler ayrıca keratin filamanlarını birbirine bağlar. Keratinositler bu bariyerden geçerken, vücudun besin kaynağından kesilir ve çekirdeklerini ve organellerini kaybetmeye başlarlar. Hücreler stratum lucidum katmanına ulaştığında, ölüler ve organelleri geçersiz. Stratum licidumdaki hücreler berrak ve incedir ve yaklaşık üç ila beş hücre kalınlığında istiflenir. Stratum korneum epidermisin en dış tabakasıdır. Bir cilt hücresinin stratum bazale'den stratum corneum'a geçmesi yaklaşık 14 gün sürer. Bu ölü ölü, keratin kalınlığında hücreler, altta yatan dokuları enfeksiyon, dehidrasyon ve stresten koruyan bariyeri oluşturur. Stratum korneum yaklaşık 20 hücre kalınlığında ve en dıştaki hücreler dökülür.
