Sömürge meclisleri, Devrim Savaşından önce Amerikan kolonilerinde kurulan ilk popüler temsiliyet biçimleriydi. Northern State University'ye göre, kolonilerin özyönetim için sahip oldukları ilk tadı verdiler ve Devrim sırasında ve sonrasında ortaya çıkacak olan gelecekteki temsil organları için öncü olarak görev yaptılar.
Northern State University'ye göre, sömürge meclisi üç parçalı bir hükümet yapısında en düşük oydu. İlk ve en yüksek seviye kraliyet valisi idi, ardından valiye tavsiyede bulunan ve bazı idari görevlerde yardımcı olan bir Valilik Konseyi vardı. Diğer taraftan meclisler halk tarafından seçildi ve kraliyet yetkilileri nezdinde çıkarları için savunucu olarak görev yaptı. Meclislerin bazen koloni durumuna bağlı olarak farklı isimleri vardı. Örneğin, İngiliz Amerika’nın en eskisi olan Virginia meclisine Burgesses Evi adı verildi. Meclislerin kapsamlı yasa yapma yetkisi olmamasına rağmen, sonunda bazı vergi belirleme yetkisi kazandılar.
Sömürgeler ve Taç arasında gerginlikler arttıkça, meclisler direniş ve popüler eylemin kilit yerleri haline geldi. Uzun zamandır devam eden İngiliz anayasal geleneğine hitap eden bu meclis üyeleri, kendilerini temsil etmede kendilerini tamamen haklı hissettiler. İngiliz politikası, özellikle onaylanmayan vergilendirme konusunda sertleştikçe, daha fazla sömürgeci temel anayasal haklarının ihlal edildiğini ve ikinci sınıf vatandaşlara muamele gördüklerini hissediyordu. Groningen Üniversitesi'ne göre, bunun nedeni kısmen sömürgecilerin “İngilizlerin siyasi özgürlük mücadelesinin uzun süredir devam eden geleneklerini mirasçıları” olarak algılamalarıydı. Yazışma Komitelerini kuran sömürge meclisleri, sömürgeler arasında şikayetleri ileten ve sonunda Büyük Britanya'dan bağımsızlık ilan eden Kıta Kongresi'nin kurulmasına yol açan örgütler.
