Yaşamın ilerleyen zamanlarında jeolojide uzmanlaşan, 18. yüzyıldan kalma bir İskoç bilim adamı olan James Hutton, Dünya'nın jeolojik oluşumlarının tekdüzeliği teorisi geliştirdi. Bu teori, günümüzde gezegeni şekillendiren kuvvetlerin geçmişte yüzeyi oluşturanlarla aynı olduğunu belirtir.
Hutton'un teorisi onun dönemi için devrimciydi; sadece doğal felaketlerin kaya tabakaları oluşturduğunu iddia eden popüler felaket teorisi doğrudan çelişki içindeydi. Hutton'un teorisi ayrıca, kaya oluşumunun, 18. yüzyılda, Dünya'nın yalnızca 6.000 yıllık olduğuna inandığı inançla önemli bir çelişki içinde, milyonlarca yılın gerekli olduğunu belirten ölçülebilir bir süreç olduğu fikrini ileri sürdü.
