Montesquieu, güçlerin ayrılığı konusundaki teorisi ile tanınır. Bu teori, dünya çapında birçok anayasa oluşturmak için kullanılmıştır. Bu tür bir hükümet fikri, güçler şubelere ayrılmış halde, Antik Roma'da görülmüştür.
Montesquieu, modelini Roma Cumhuriyeti Anayasasına dayandırdı ve İngiliz anayasal sistemi ile karıştırdı. Filozof, “yasaların ve ülkemizin aşkı” olarak nitelendirdiği bir demokrasinin temel bir erdem olduğunu belirtti. Teorisi için tanımladığı ve inşa ettiği demokrasi yalnızca güçler ayrılığına sahip değildi, aynı zamanda demokratik bir anayasaya sahipti.
