Sismik dalgalar, kayaları, patlamaları ve volkanik püskürmeleri de dahil olmak üzere, Dünya'nın çekirdeğindeki hareketlerden meydana gelir. Sismik dalgalar karada ve okyanusta meydana gelir; bunlar iki ana formda bulunur - yüzey dalgaları ve vücut dalgaları. Vücut dalgaları yeraltında, Dünya yüzeyinin altında, yüzey dalgaları ise yüzey boyunca hareket eder.
Sismik dalgaları tetikleyen eylemler ayrıca frekanslarını ve güçlerini belirler. Depremler, sismik dalgaların ortak kaynakları, yüzey ve vücut dalgaları oluşturur. Büyük depremler daha büyük kuvvet ve uzunlukta dalgalar üretir. Bazı jeologlar, sismik dalgaları düşük frekanslı enerji kaynaklarından elde ettikleri için çevre dalgaları olarak adlandırırlar. Sismik dalgalar, birincil dalgalar ve ikincil dalgalar şeklinde gelir. İkincil dalgalar daha büyük kuvvetleri takip ederek daha az kuvvet ve güç sağlar.
