Şahinler çıngıraklı yılanlar, jartiyer yılanları, kara sıçan yılanları ve diğer pek çok yılan türünü yerler. Yılanlar, çoğu yırtıcı kuşun beslenmesinde temel bir unsurdur. Aç şahinler ekosistemlerine özgü tüm yılanları avlar.
Hawks ayrıca diğer sürüngenleri de tüketir. Örneğin, Karayipler'de yaşayan kırmızı kuyruklu şahinler küçük kertenkeleleri avlar. Diğer yaygın avlar kemirgenler, balıklar, sincaplar, kurbağalar, küçük kuşlar ve böceklerdir.
Hawks küçük, savunmasız bir avı tercih eder, ancak aç olan örnekler küçük köpeklere, kedilere ve tavşanlara saldırır. Ayrıca koi göllerini yağmalayıp, taze yol tutucuyu temizlemekte ve diğer avcıların geride bıraktıkları leşleri tüketmektedirler.
Şahinler bedenleri için çok güçlüdür ve kendi ağırlığının üç katına kadar kolayca kaldırabilir. Olgun şahinler yüksek çıkıntılara tünemişler ve şüphesiz avlarına dokundular, kuyruklarına tutup tekrar tünele kadar taşıdılar. Bu onları avcılardan ve motorlu taşıtlardan korur ve katledilen avı fırsatçı ara bağlantılardan korur. Baskın tekniğini henüz öğrenmemiş olan genç şahinler, zeminde zıplayarak ve koşarak, böcek ve yavru kemirgen arayarak avlanırlar. Şahinler boynu, omuzları ve göğüs kafesini sokan büyük avları öldürür; tek bir ısırıkta daha küçük avları tüketirler. Bazı cilt kemirgenleri onları yemeden önce.
