Ruslar Napolyon’un Büyük Ordusunu iyi zamanlanmış saldırıların bir araya gelmesi, yiyecek sıkıntısı yaratması ve kış gelene kadar sürdürmesiyle yenildi. Rusya.
1812'de Napolyon 400.000-650.000 asker ordusunu topladı ve onları Niemen Nehri'ne gönderdi. Saf sayılarla Rusya'yı hızla pazarlık etmeye zorlayabileceğine inanıyordu. İlk hamlelerinde Rusya, Büyük Orduyu daha da Rusya'ya çeken Vilna'dan çekildi.
Rusya kısa bir süre sonra Vitebsk ve Smolensk’ten çekildi ve her iki şehre de aynı anda iş yaptı. Napolyon'un askerleri az miktarda yiyecek buldu. Köylüler, yiyeceklerinin Fransız ellerine düşmesine izin vermek yerine tarlalarını yaktılar. Napolyon hala üzerinde durdu.
7 Eylül 1812'de Borodino’daki şiddetli bir savaştan sonra, Ruslar bu kez Moskova yolunda tekrar geri çekildiler. Napolyon, ağır kayıplara ve kısa bir yiyecek kaynağına rağmen Moskova'ya itti. Büyük Ordu, Moskova’nın da yakıldığını ve yiyeceklerin çoğunun gittiğini keşfetmek için Moskova’ya geldi.
Yenilendi, Rus Ordusu saldırdı ve Napolyon aynı yolda geri çekilmek zorunda kaldı. Kış başında, Fransız askerlerinin ve atlarının büyük zayiatıyla sonuçlandı ve Napolyon ordusunu Paris'e gitmek için terk etti. Bundan dokuz gün sonra, şimdi 100.000 askerden oluşan Büyük Ordu'dan geriye kalanlar Rusya'dan geçti.
