Rekabetçi bir ilişki, iki ortağın sağlıksız uzunluklara sağlıklı bir rekabet ruhuna sahip olduğu bir ilişkidir. Bu ilişkilerde, bir ya da her iki ortak da diğer ortağın başarısını ortak bir zaferden ziyade engelleyen veya aşan bir şey olarak görür.
Rekabetçi ilişkilerdeki birçok kişi, biri veya her ikisi de, ortaklarından biri, güvensizlik geliştirme eğilimindedir. Güvensiz bir ortak, bir mutluluk duygusu hissetmek yerine, diğer ortağın güçlü yönleri ve başarılarıyla tehdit altında hissediyor. Sağlıklı ilişkiler her iki taraf da diğerinin tamamlayıcı güçlü ve zayıf yanlarının olduğunu kabul ettiğinde çalışır ve bu gerçeği yaşamdaki birleşik avantajlarında kullanır. Rekabetçi ilişkilerin "dünyaya karşı biz" tavrı değil, "birbirimize karşı biz" tavrı var.
Birçok kişi, mutlu ve başarılı bir çiftin, birinin diğerini periyodik olarak gölgede bırakabileceğini ve bu farkın iyi olduğunu kabul ederek rekabetçi bir ilişki içinde çalışabileceğini varsayalım. İlişkiler çeşitli aşamalardan geçer, bu nedenle başarılı çiftler çeşitli zaferlerini lütuf ve kabulle gezinmeyi öğrenirler. Birbirimiz için sağlıklı bir takdirin, büyüyen ilişkiye zarar vermeyen, boğmayan ya da acı veren duygulara yol açmayan sağlıklı bir rekabet ruhunun temelini attığını belirtmek faydalı olacaktır.
