Bir ornitorenk bir memelidir. Ancak, yumurta bırakması alışılmadık bir memelidir. Bu onu bir memelinin yanı sıra monotreme yapar. Aynı zamanda bir ördeğe benzeyen bir tasarıya sahip bir su yaratığı. Erkeklerin arka ayakları üzerinde zehir üreten mahmuzlar vardır.
Dişi ornitorenk, yumurtalarını yaklaşık 27 gün boyunca keser. Yattıktan sonra yumurtadan altı ila 10 gün geçiyor. Bunlar sürüngen yumurtaları gibi yuvarlak ve köseledirler. Diğer bazı memelilerde olduğu gibi, ornitorenk dişiler de süt üretir ancak meme uçları yoktur. Bebek ornitorenkler, sütü annenin karnından almak zorundadır. Yaklaşık üç veya dört ay emzirilirler.
