Plaka tektoniği teorisi, Dünya yüzeyinin, üst manto ve kabuğun, bir zamanlar yaklaşık 300 milyon yıl önce daha küçük parçalara ayrılan muazzam kaya plakalarından oluştuğunu belirtir. plakalar mantoda daha akışkan bir kaya yüzeyi oluşturur. Zamanla, plakalar hareket eder ve doğal toprak sınırlarına dönüşür. Bu, deprem ve tsunamiler gibi doğal toprak olaylarını açıklar.
1912'de meteorolog Alfred Wegener ilk plaka tektoniği teorisini önerdi: bir anda tüm kıtalar birbirine bağlandı ve Panga denilen tek bir süper kıta oluşturdu. Bu, kıtaların kıyı kesimlerinin neden bir bulmacanın parçaları gibi bir araya geldiğini açıklıyor.
Yüz milyonlarca yıl boyunca, plakalar yer değiştirdi ve yerini değiştirdi. Bazen birlikte hareket ederler, bazen ayrılırlar ve ayrılırlar, bazen birbirlerini geçerler. Plakalar birbirinden geçerken, bazen dokunur ve diğeri aşağı kayarken bir plakanın yükselmesini sağlar. Bu aşağı yukarı hareket, bir topraklama hatasına veya çatlaklara neden olan bir depreme neden olur. Eğer hareket büyük bir su kütlesinde meydana gelirse, tsunamiler denilen dev su dalgaları yaratabilir. Ana levhalar Kuzey Amerika, Güney Amerika, Avrasya, Afrika, Hint-Avustralya, Pasifik ve Antarktika olarak bilinir.
