Plaka sınırlarında üç büyük olay gerçekleşiyor: volkan ve dağların oluşumu ve daha büyük depremler oluşması. Üç ana plaka sınırı türü vardır: ıraksak, yakınsak ve dönüşüm.
Plakalar okyanus kabuğu ve kıtasal kabuktan oluşur. Volkanlar, iki plakanın birbirinden uzağa hareket ettiği birbirinden farklı sınırlarda oluşur ve magmanın Dünya'nın mantosunu yukarı iterek yeni bir kabuk yarattı. ABD Jeolojik Etüt Araştırmasına göre en iyi bilinen farklı sınır, Orta Atlantik Sırtı'dır. Su altında kalan bir dağ silsilesi olarak, Güney Afrika'nın güneyinden geçen Arktik Okyanusu'ndan uzanır. Farklı sınırlarda meydana gelen depremler tipik olarak küçük ve nadirdir.
Yakın sınırlar, volkanlar ve dağların inşa edilmesinden sorumludur. İki plaka birbirine doğru hareket ettiğinde, biri diğerinin altına kayar. Bu, okyanus-karasal yakınsama olarak bilinir ve en sık, en yoğun depremleri oluşturur.
Yoğun okyanus kabuğunun daha az yoğun kıtasal kabuğun altında hareket ettiği alan, yiv açma bölgesi olarak bilinir. Alaska'nın Aleut Adaları bölgesi bu yakınsamaya bir örnektir. Kıtasal-kıtasal yakınsama, iki kıtasal plakanın birbirine doğru hareket ettiği ve çarpıştığı, Himalaya dağ silsilesi gibi dünyanın en yüksek dağlarından bazılarını yaratır.
Birbirinden yatay olarak kayan iki plaka arasındaki bölge, dönüşüm plakası sınırı olarak bilinir. En ünlülerinden biri, Kuzey Amerika tabağını doğuya ve Pasifik tablasını batıya ayıran San Andreas Fayıdır.
