Orta Çağ ve Rönesans arasındaki en önemli fark, Katolik Kilisesi ve topluluğundan seküler dünyaya ve bireye odaklanmanın kaymasıydı. Dünya görüşlerinde bu değişim sanattaki gelişmelere yol açtı. Batı dünyasında devrimci olduğunu kanıtlayan bilim ve hukuk.
Orta Çağ boyunca, alimler ilk olarak rahipler ve rahiplerdi, eski kitaplar ve sanat hakkında Tanrı'ya dair içgörüleri için çalışıyorlardı. Bununla birlikte Rönesans döneminde Doğu Asya ile ticaretin artmasından gelen servet, eskileri incelemek için zamanla laik adamlar sağladı ve insanlık konusundaki görüşlerine odaklandılar. Bu çalışmaların teşvik ettiği hümanist bakış açısı, önceki tek boyutlu sert portreleri, dünyanın güzelliğini kutlayan canlı gerçekçi eserlere dönüştüren sanatı etkiledi. Hümanizm ayrıca, bilim adamlarını gözlemlenen fenomenlerle çelişkilerinde dini öğretileri sorgulamaya teşvik etti; bu da bilimsel yöntemin geliştirilmesine ve keşif ve buluş patlamasına yol açtı. Zengin patronlar, fiziki dünyada bir miras yaratmanın yanı sıra ahirette bir yer edinme arayışı içinde olan, dini olanları finanse ettikleri kadar sık laik işleri de finanse etmeye başladı.
Bireyin gelişimine odaklanan Rönesans erkekleri çok çeşitli sanat ve bilimlerde çok yetenekli oldular. Bu geniş bilgi birikimine sahip erkekler, sanatı ve bilimi harmanlayıp, her ikisinde de gelişmelerin mümkün olabileceğinden daha hızlı olmasını sağladılar. Örneğin Leonardo da Vinci, yetenekli bir ressam ve heykeltıraşın yanı sıra yenilikçi bir bilim adamı, mucit ve mühendisdi ve Vitruvius Adamı tek bir konsepte bir araya gelen bir sanat ve bilim örneği.
