Neil Armstrong, bir uzay aracını ay yüzeyine güvenli bir şekilde inecek ve daha sonra aya doğru yürüyecek bir pilotu başarılı bir şekilde pilotluk yapan ve daha sonra aya yürüyen ilk kişi olarak dünyayı değiştirdi. keşif aynı zamanda ABD’yi Soğuk Savaş’taki uzay yarışında Sovyetler Birliği’nin önüne koymuştur.
Soğuk Savaş, 1950'lerin ortalarında, II. Dünya Savaşı'nın ardından ABD ile Sovyetler Birliği arasındaki gerilimler arttıkça şiddetlenmişti. Uzay yarışı, Sovyetler'in 1957'de Sputnik yapay uydusunu başarılı bir yörüngeye çıkarmasından sonra her iki ülke için de bir öncelik haline geldi. NASA. 1959'da Sovyetler aya insansız bir sonda çıkardı ve 1961'de Sovyet astronotu Dünya'yı yörüngeye alan ilk kişi oldu. Bu noktaya kadar Amerikalılar uzay öncü çabalarında geride kalmış olsalar da, 1962'de Başkan John F. Kennedy, ABD'nin sekiz yıl içinde ayda bir adama ineceğini açıkladı.
Neil Armstrong, 1962 yılında astronot programına katıldı. 1966'da, iki aracın yörüngede hareket ettiği ilk uzay görevi olan Gemini VIII için komuta pilotu olarak görev yaptı. 1969'da, görevi aya inmek olan Apollo 11 ekibinin komutanı oldu. Ay'ın yüzeyine ilk ayak bastığında, ünlü sözlerine şöyle dedi: "Bu [a] insan için küçük bir adım, insanlık için dev bir adım."
