DuPage College'a göre, bitkileri, hayvanları, mantarları ve protistleri oluşturan çeşitli hücrelerin herhangi biri ökaryotiktir. Bu, insanların cilt hücrelerini veya ağaçların ksilem hücrelerini içerir. Ökaryotik hücreler, prokaryotik hücrelere göre daha evrimsel olarak ilerler, çünkü ökaryotlar tipik olarak prokaryotların yoksun olduğu, zara bağlı bir çekirdek içerir. Ek olarak, ökaryotik hücreler prokaryotik hücrelerin yoksun olduğu birçok farklı organellere sahiptir.
Georgia Eyalet Üniversitesi'ne göre, evrimsel yaşam ağacındaki bazal bölünme, ökaryotik hücreler ortaya çıktığında meydana geldi. Bakteriler ve arkebakteriler prokaryotik organizmalar iken, bundan daha gelişmiş olan tüm canlı organizmalar ökaryotiktir. Ökaryotik organizmaların evriminde görülen ilerlemelerin bazıları dairesel değil DNA, doğrusal ve hücrenin sitoplazması içinde sayısız organel gelişimidir. Ökaryotik hücrelerin doğrusal DNA'sı öncelikle çekirdekte bulunur. Ökaryotik hücreler, her biri ayrı bir fonksiyon yerine getiren birkaç iç organeliye sahiptir. Örneğin, mitokondri hücre için enerji üretir.
About.com'a göre mitokondri, onları prokaryotik hücrelere benzer kılan birçok özelliğe sahiptir. Mitokondri, prokaryotların çoğuna benzer şekilde dairesel şekilde düzenlenmiş kendi DNA'larına sahiptir. Hücre için güç sağlamanın yanı sıra, mitokondri hücre bölünmesi, büyümesi ve ölümünde rol oynar.
