Katrina Kasırgası sonrasında New Orleans'taki fırtınalar çok şiddetli olduğundan ve fırtına dalgası çok fazla olduğundan Levees kırıldı. New Orleans'ı koruyan kaldıraçları zayıflatan kötü toprak koşullarının belirlenmesi. ABD Jeolojik Etütlerine göre bazı yapılar su ile örtülmüştür, ancak toprak arızası nedeniyle üç ana kovan çökmüştür.
Kaldıraçların çoğu, su çok yükseldiğinde ve ardından kaldırımın kuru tarafında yükseldiğinde başarısız oldu. Su daha sonra fırtına dalgalanmasının karşı tarafından kalana nüfuz etti ve şehri sular altında bıraktı. Levee ihlalleri, şehir yakınlarındaki 350 millik sistemin 169 milini yok etti.
Arızalı topraklı alt kesilmiş bentler, farklı yükseklikteki bentler arasındaki zayıf geçiş noktalarında kırıldı. Kötü geçiş noktalarının birçoğu, yanlarındaki daha yüksek diplere göre daha düşük derinliklerde daha zayıf topraklara sahiptir. Katrina kasırgası fırtınası dalgalanmasının ardından sel felaketi New Orleans’ın neredeyse yüzde 80’ini su altında bıraktı.
Bilim ekipleri, kaldıraçların nasıl başarısız olduğunu belirlemek için karmaşık lazer haritalama ve GPS sistemleri kullandı. Tam soruşturma ekibi kenti 28 Eylül - 15 Ekim 2005 tarihleri arasında taradı. Son rapor Haziran 2006’da yayınlandı.
Rapor 19.7 milyon dolara mal oldu ve Ordu Mühendisleri Ordusu fırtına sonrası arduvarı tamir etmek ve yükseltmek için milyarlarca dolar harcadı. Katrina Kasırgası nedeniyle 1.500'den fazla insan hayatını kaybetti.
