Neon, sıvı hava damıtıldığında elde edilir. Ticari olarak neon elde etmenin bilinen tek yolu budur. Diğer İngiliz gazları, xenon ve kripton ile, 1898'de iki İngiliz kimyagerinin sıvılaştırıldığı, sonra gazları serbest bırakılıncaya kadar havayı kaynadığı keşfedildi. Neon'un adı Yunanca'dan türemiştir ve “yeni” anlamına gelir.
Birçok öğe gibi neon da yıldızlarda yaratılır. Atom çekirdeğinin protonlardan ve nötronlardan yaratıldığı bir nükleogenez yan ürünüdür. İzotopları, Ne-20, 21 ve 22 de yıldızlarda yaratılmıştır.
Neon'a "soylu" gaz denir, yani etkisizdir. Normal şartlar altında diğer elementlerle bileşik oluşturmaz. Bunun nedeni, dış kabuğunun doldurulması ve elektronlardan vazgeçmesi, yakalaması veya paylaşması gerekmemektedir.
Bir elektrik akımı geçtiğinde turuncu parlamasıyla ünlü olsa da, Dünya'da neon nadirdir. Ancak, evrende oldukça yaygındır. Dünyadaki kıtlığı, atmosferden kolayca kaçabileceği kadar hafif bir gaz olması nedeniyledir. Kıtlığı, sıvı hidrojen ya da sıvı helyumdan çok daha verimli olmasına rağmen soğutucu olarak kullanılmamasının bir başka nedenidir.
