Nematokistler, tipik olarak zehir veya zehir içeren ve cnidoblast adı verilen özel hücrelere ev sahipliği yapan ve tipik olarak zehir veya zehir içeren ve Cnidaria filumundaki türlerin düşmanları uzaklaştırdıkları veya avlarını yakaladıklarına yardımcı olan özel kapsüllerdir. denizanası, deniz anemonları ve mercanlar gibi cnidarians'ta bulunur. Küçük olmasına rağmen, nematosistler cnidarians'ların beslenip hayatta kalmasına yardım etmede önemli bir rol oynar.
Her bir nematosist, kimyasal veya mekanik tetikleyiciler gibi harici ipuçları tarafından uyarıldığında harekete geçen, tipik olarak zehir veya zehirle dolu küçük bir iplik içeren cnidoblast adı verilen özel bir hücredir. Bu küçük iplikler, nematosistlerin kapalı kaplamaları boyunca taşınır ve bunlar, kapak kapakları veya çöp tenekeleri gibi görünüp hareket eder. Uyarıldığında, hücreler içindeki dişler, nematosist tarafından oluşturulan koruyucu kapağı açmak için yeterli kuvveti oluşturur, daha sonra kuvvetli bir büküm hareketi ile etraftaki kapsülden dışarı atılır.
Nematosistten ayrıldıktan sonra, bu küçük iplikler genellikle bir avcı veya av olabilen yakındaki nesneye yüksek hızlarda giderler. Birçok diş, hedeflenen organizmalar içindeki dokuları felç etmeye yarayan güçlü toksinler içerir. Bu toksinler oldukça güçlüdür ve enjeksiyondan sonra şiddetli ağrı oluşturur ve hatta insanlarda şok veya ölüme neden olabilir.
