Bir balmumu mumu yandığında üretilen iki gaz karbon dioksit ve su buharıdır. Yanan balmumu mumu içinde gerçekleşen kimyasal reaksiyonda, mum içindeki parafin ve oksijen Hava reaktanlar ve karbondioksit ve su buharı ürünlerdir. Parafin, karbon ve hidrojenden oluşan bir bileşik üretmek için yanma sırasında atomlarını havadaki oksijenle değiştiren karbon ve hidrojenden oluşan bir madde olan bir hidrokarbondur; bu su buharıdır.
Yanan bir mum, kimyasal reaksiyonun temel özelliklerinden birini gösterir: parafin ve oksijen tarafından temsil edilenler gibi belirli bir ürün hacmi reaksiyona girer ve reaksiyondan eşit miktarda ürün reaksiyondan çıkar. Bu durumda, su buharı ve karbondioksit. Madde tahrip edilmez, sadece başka biçimlere dönüştürülür ve yanan bir muma ilişkin olarak, dönüştürülmüş biçimler üretilen iki gazdır.
Yanan mumun fitilinin meydana gelen kimyasal reaksiyona önemli bir katkıda bulunduğu görülmesine rağmen, sıcak, erimiş parafin, mumdan gelen birincil reaktif olarak kalır. Fitil, erimiş parafini kılcal hareket ile reaksiyonun kaynağına getiren bir nakil aracı olarak kullanılır.
