John Milne'a 1880'de modern sismograf oluşturma konusunda kredi verildi. Yatay sarkaçlı sismograf buluşu yıllar boyunca geliştirildi, ancak ana kavram bugün hala kullanılıyor.
Milne, yıllarca süren bu sarsıcı olayların yoğunluğundan dolayı Japonya'da depremleri inceleyerek geçti. Deprem Milne takma adı verildi ve sismolojinin babası olarak kabul edildi. Japonya'yı 1895'te terk ettikten sonra, şu anda deprem biliminin merkezi olarak kabul edilen bir gözlemevi oluşturduğu Amerika Birleşik Devletleri'ne taşındı. Milne ve bilim ortakları Alfred Ewing ve Thomas Gray, Japonya Sismoloji Derneği'ni yarattılar.
