Mitokondri, hücrelerin aldıkları veya oluşturdukları gıdalardan hücreler için enerji üretir. Bileşiklerden gelen kimyasal enerjiyi hücreler tarafından erişilebilen bir forma dönüştürür. Bu enerji, tüm hücrelerin enerjiyi depolamak ve taşımak için kullandığı belirli bir molekül olan ATP'dir.
Mitokondri sadece çekirdekli hücrelerde bulunur. Tipik bir hayvan hücresi 1.000 ila 2.000 arasında mitokondri içerir. Mitokondri, spesifik olarak, moleküllerdeki enerjiyi serbest bırakmak ve onu yeni bir forma bağlamak için oksijen kullanan solunum yapar. Solunum, çoğu hücre için mevcut olan enerjiyi üretmenin en etkili yoludur. Enerjiyi kullanmak için sık ihtiyaç duyulan hücreler aerobik olarak daha fazla mitokondri üretir.
