Kurallar istisnalar bulunabilse de, mıknatıslar genellikle paslanmaz çeliğe yapışır. Çelik, çoğunlukla doğal olarak manyetik olan ve kolayca mıknatıslanabilen demirden oluşur. Manyetik paslanmaz çelik genellikle yüksek demir içeriği ve manyetik alanı destekleyen moleküler yapıya sahip ferritiktir.
Bununla birlikte bazı paslanmaz çelikler östenitik olarak sınıflandırılmıştır. Bu alaşımlar, güçlü bir manyetik alan için gereken paralel kuvvet çizgileriyle etkileşime giren ayrı bir moleküler yapıya sahiptir. Östenitik paslanmaz çelik, endüstriyel, kimyasal ve gıda işleme uygulamalarında yaygın olarak kullanılır. Ferritik paslanmaz çelik, buzdolabı gibi ev aletlerinde yaygındır.
Bazı bileşenler diğerlerinden daha fazla etkiliyor. Örneğin, krom içeren paslanmaz çelik - genellikle mutfak bıçakları için kullanılır - hala biraz manyetiktir, oysa nikel içeren paslanmaz çelik - mutfak lavabolarında olduğu gibi - hiç manyetik değildir. Paslanmaz çelikte kullanılan diğer alaşım elementleri arasında molibden, manganez, silikon, bakır, azot, niyobyum, titanyum ve kükürt bulunur.
