Elektron deniz modeli metalik elemanların birbirine nasıl bağlandığını açıklar. Her bir elementin değerlik elektronları delokalize edilir ve bir elektron denizinde yüzüyormuş gibi sabit proton merkezlerinde hareket etmekte serbesttirler.
Metaller birbirine bağlandıklarında, diğer elemanlarla etkileşime girdiklerinden çok farklı bir bağ oluştururlar. Metaller, varsa dışlarında ve p orbitallerinde çok az değerlik elektronuna sahiptir. Sonuç olarak, valans elektronları pozitif proton merkezine sıkıca bağlanmaz. Değerlik elektronları ilgili metal atomlarını yörüngeye sokmak yerine delokalize eder. Diğer bir deyişle, değerlik elektronları tüm metal kompleksinin etrafında dolaşmakta serbesttirler.
Değerlik elektronları, bir bağ boyunca paylaşılmak veya transfer edilmek yerine, elektronlar denizinde yüzer, su molekülü denizde serbestçe yüzer. Bu nedenle elektron deniz modeli terimi, elektronların metal bir bağdaki bu hareketini açıklamak için kullanılır.
Elektron deniz modeli, metallerin çeşitli özelliklerini açıklar. Örneğin, metaller iyi elektrik iletkenleridir, çünkü değerlik elektronları tüm yapı boyunca akmakta serbesttir ve elektrik akımını taşırlar. Bu model ayrıca metallerin neden sünek ve dövülebilir olduğunu da açıklar. Değerlik elektronları aslında iki element arasında paylaşılmadığından, yerel bağlar kolayca kırılabilir ve yeniden şekillendirilebilir. Bu yüzden saf altın birinin eline macun gibi davranıyor.
