Merkür, aynı zamanda elementin atom numarası olan 80 protona sahiptir. Merkür, 200.59 amu atom ağırlığına sahiptir ve kimyasal simgesi Hg'dir.
Protonlar pozitif yük taşıyan parçacıklardır. Onlar bir atomun çekirdeğinde, nötronlarla birlikte, hiçbir yükü olmadan varlar. 80 protona ek olarak, cıvada kararlı halde 80 elektron ve 121 nötron vardır. Elektronların negatif yükleri vardır ve çekirdeğin etrafındaki yörüngelerde bulunurlar.
Merkür eskiden beri bilinmektedir. Merkür gezegeninin adını taşıyan gümüş renkli bir sıvı metal elementtir. Civa, nadiren doğada serbest olarak bulunduğundan zinober cevherinden çıkarılmıştır.
