Ticaretin siyaset, ekonomi ve kültür gibi birçok alanda etkisi oldu. Başlıca etkilerden bazıları, denizaşırı sömürgelerin genişlemesi, devlet ticaret düzenlemelerinin arttırılması ve üretimin teşvik edilmesi idi. Bu etkilerin çoğu, modern toplumda hala küresel ticareti ve politikaları etkilemektedir.
Önemli kapitalist Adam Smith, ticari bir sistemi, mal ihracatını teşvik ederek ve ithalatı sınırlayarak, ev sahibi ülkeyi destekleyen siyasi bir ekonomi olarak tanımladı. Tarihsel olarak, bu ekonomiyi etkileyen hükümetin önemli bir örneğiydi. Bunun bir yöntemi, ithalatçılara daha yüksek tarifeler koymak ve tüketicileri ülke içinde yapılan malları satın almaya teşvik etmekti. Bu politika hala modern dönemde uygulanmaktadır.
Tüccarlığın yükselişi sırasında, rekabet halindeki Avrupa hükümetleri sanayi ile daha fazla ilgilendi. Kalkınmayı teşvik etmek için, hükümetler yeni pazarlar oluşturmak için sermaye enjeksiyonları yapacaktır. Bazı durumlarda, hükümet bir sanayinin kontrolünü ele geçirir ve bir tekel kurardı.
Ticaretçiliğin kültürel etkileri, geleneksel düşük sınıflardan daha fazla güç taşıyan ticari sınıfın yükselişini içeriyordu. Bir diğer önemli etki, kültürün sömürge genişlemesi yoluyla aktarılmasıydı. Sömürge genişlemesinin asıl amacı altın ve diğer değerli materyalleri elde etmek olsa da, bu, dünyadaki Avrupa kültürünün genişlemesine yol açtı.
