Makarna penguenleri, biraz kalamar ve az miktarda balık ve yassı gövdeli kabuklular ile desteklenen çoğunlukla krillik tüketir. . Üreme mevsimi boyunca, makarna penguenleri 40 güne kadar oruç tutar.
Makarna penguenleri Antarktika'nın kayalık sahilleri ve uçurumları boyunca ve Güney Amerika ve Afrika'nın güneyinde, 2.500.000'e kadar gruplar halinde yaşar. Ekim ayında Atlantik Okyanusu yakınlarında ürerler ve kayaların arasındaki çamur ve çakılda Kasım ayının başlarında yumurtalarını bırakırlar. Muazzam nüfuslu üreme alanları kilometrelerce uzaklıktan tespit edilebilen kokular üretiyor.
