Şempanzeler araştırmacısı ve Harvard Üniversitesi öğretim üyesi Richard Wrangham adlı 2010 yılında, şempanzeler araştırmacısı ve Harvard Üniversitesi öğretim üyesi, sopaları sandığı şekilde tedavi ettiğini belirttiklerini bildirdi. Bir insan çocuğun oyuncak bebekle oynayabileceği şekle benzemek için. Wrangham'ın araştırmasına göre, ergen dişi şempanzelerin, şempanzelerin bebeklerini tutmalarına benzer şekilde sopa tuttuğunu, onun davranışını gördüğü Erkek şempanzelerde karşılık geldiğini gözlemlemedi. Wrangham ayrıca, bu gruptaki genç erkek şempanzelerini, uçakla oynayan insan oğlununkine benzer bir hareket olarak nitelendirdiği çubukları kullanarak gördüğünü iddia ediyor.
Bu bulgular cinsiyete dayalı oyuncak seçiminin arkasında doğuştan biyolojik bir fonksiyonun olduğunu gösteriyor gibi görünse de, NPR.org tarafından yayınlanan 2010 tarihli bir makale, bu aynı davranışların diğer araştırmacılar tarafından diğer şempanze gruplarında fark edilmediğini, Bu spesifik şempanze grubuyla sınırlı kültürel bir davranış olabilir. Ek olarak, diğer araştırmacılar geçmişte genç şempanzelere oyuncaklar vermişlerdir ve bu çalışmalardan elde edilen bulgular, kadın şempanzelerin doldurulmuş oyuncaklar ve oyuncak kamyonlarla oynamaktan eşit derecede mutlu olduğunu ortaya çıkarmıştır.
