Küçük karakterler genellikle bir hikayede kısa veya mütevazı bir role sahiptir, ancak hikayenin entrikalarına veya ana karakterlerin gelişimine katkıda bulunurlar. Genellikle, küçük karakterler ana karakterleri destekler veya ana karakterleri içeren arsa evrimine değer katar.
Etkili bir küçük karakter geliştirmek çoğu zaman zordur. Küçük karakter, ana karakterlerden uzaklaştıracak kadar ilgi çekici veya anlamlı olmamalıdır; ancak, küçük karakter değerli bir şeylere katkıda bulunmalıdır. Bazı hikayelerde, bir arkadaş veya aile üyesi tavsiye sunar veya ana karakter için gerginlik yaratır. Romantik bir hikayedeki en iyi arkadaşlar genellikle ana karakteri belli bir şekilde davranmaya zorlar. Arkadaşların rolü olmadan, okuyucu karakterin eylemleri için çekici bir etki görmekte zorlanabilir.
Küçük karakterler bazen komik rahatlama, dramatik bir ilişki ya da başka bir kısa ama çekici etki ekleyebilir. Bazı küçük karakterlerin, onları okurlara çeken, takıntılı veya eksantrik kişilikleri vardır. Kısa, ana karakter ile bir meslektaş veya tanıdık olan küçük bir karakter arasındaki aralıklı etkileşimler değerli şeyler ekleyebilir. Örneğin, 1999 "Office Space" filminde Milton Waddams karakteri, aralıklı olarak görünmekte ve geniş ofis uyuşukluk mesajına komik çizgiler ve fıkralar sunmaktadır.
