Odysseus, Truva ile savaşta büyük bir mücadele vererek on yıl süren yolculuk evinde büyük tehlikelerle yüzleşerek ve döndükten sonra eşinin parazit tacirlerinin evini kaldırarak cesaretini gösterdi. Poseidon'un gazabına maruz kaldıktan sonra, becerikliliğini, kurnazlığını ve cesaretini göstermek için birçok fırsatı vardı.
"İlyada" ve "Odyssey" e göre, Homer'in destansı şiirleri Odysseus, yalnızca Truva Savaşı sırasında büyük bir cesaret göstermedi, aynı zamanda Agamemnon da dahil olmak üzere diğerlerini savaşa tahammül etmeye ikna etti. Odysseus, savaşın gelgitine neden olan manevra olan Truva atlarına verilen devasa tahta atta saklanma planını ortaya koydu.
Yolculuk evinin başlangıcında, Odysseus ve adamları, Lotus Yiyenlerin ülkesini ziyaret ettikten sonra Tepegöz ülkesine geldiler. Adamlarını kurtarmak için Odysseus Cyclops Polyphemus'u kör etti.
Bu, Odysseus'u 10 yıl daha dolaşıp lanetleyen babası Poseidon'u kızdırdı. Bu süre zarfında, Laestrygones denilen dev yamyam yarışına rastladı, bazı adamlarını domuz haline getiren cadı-tanrıçayı, altı başlı canavarı Scylla ve büyücü Calypso'yu devirdi. Sonunda Odysseus kılık değiştirerek eve döndü. Öldüğünü düşünen eşi taliplerle çevrili, Odysseus'un yayını kuran ve 12 eksenli şaft üzerinden bir ok gönderebilecek kişiyle evlenmeyi teklif etti. Odysseus, seneyi başarabilecek tek kişi olduktan sonra, talipleri katletti ve karısını ve evini geri aldı.
