Kirpikli epitel hücrelerinin işlevi, MicrobiologyBytes'e göre, serbest yüzeylerini kaplayan saç benzeri yapılardan salgıları ve yabancı cisimleri belirli bir hızlı, dalga benzeri hareket yönünde uzaklaştırmaktır. > Bu saç benzeri yapılara kirpik denir.
MikrobiyolojiBytes, siliyer epitel hücrelerinin bulunduğu yerlerden bazılarını açıklar. Beyinde siliyer epitel hücreleri beyin omurilik sıvısını hareket ettirir. Yumurtalık içinde, bu hücreler yumurtayı yumurtalıktan uterusa taşır. Solunum yolunda, kirpikli epitel hücreleri toz ve bakteri içeren mukozaları vücuttan dışarı çıkarır.
Eğitim Portalı'na göre, kirpikli epitel hücrelerini düzgün şekilde işlemeden yabancı cisimler solunum yolumuza yerleşerek hastalığa neden olur. Vikipedi, solunum yolu içerisinde siliyer psödostratize kolumnar epitel olarak bilinen bir hücre tabakası olduğunu belirtir. Bu tabakadaki hücreler üç tiptedir: silili hücreler, goblet hücreleri ve bazal hücreler. Yukarıda açıklandığı gibi, siliyer epitel hücreleri maddeleri belirli bir yönde hareket ettirir. Şarap kadehi gibi şekillendirilmiş kadeh hücreleri, solunum sisteminin hava yollarında bulunan bakterileri ve diğer yabancı cisimleri yakalayan mukoza üretir ve salgılar. Bazal hücreler, gerektiği gibi epitelde farklı hücre tipleri haline gelebilir. Bu hücre katmanına sahte sınıflandırma denir, çünkü içinde katmanlaşma görünümü veren üç farklı hücre türü olmasına rağmen, aslında yalnızca bir katman oluştururlar.
