Kirli suyun yaygın bir nedeni, atıkların ve atık suların su kaynaklarına boşaltılmasını içerir. Su kaynaklarına giren açık dışkılama uygulaması aynı zamanda kirli ve güvensiz suyun ortak bir faktörüdür.
En yaygın su kaynaklı hastalıklar, bakteriyel enfeksiyonların neden olduğu ve genellikle dehidrasyona yol açan ciddi ishal ataklarına neden olan kolera içerir. Arsenicosis ağrılı cilt travmasına neden olur. Trahoma ayrıca yeterli su temini ve güvenli olmayan sağlık koşullarından da kaynaklanmaktadır. Sıtmaya, belirli bir sivrisinek tarafından taşınan parazitler neden olur ve tifo hastalığına kirli su tüketilmesi neden olabilir.
