Aynı zamanda kritik durum olarak da bilinen bir maddenin kritik noktası, maddenin gaz ve sıvı fazının aynı yoğunlukta olduğu sıcaklık ve basınçtır. Bu noktada gaz ve maddenin sıvı fazları birbirinden ayırt edilemez.
Herhangi bir parametre, sıcaklık veya basınç olsun, bir madde kritik noktaya ulaştığında değiştirilirse, tüm madde fazı bir sıvı veya gaz olarak değiştirir, ancak hiçbir zaman ikisini de değiştirmez. Sıvı veya gaz olarak ayırt edilemeyecek bir durumda kalmaları için kritik noktalarının üzerinde ısıtılan ve preslenen maddelere süper kritik akışkanlar denir. Süperkritik akışkanlar, reaksiyon kimyasında çözücü olarak ve katıların çözeltiden ayrılması ve ayrılması için kullanılır.
