Nodal düzlemler, atom çekirdeği etrafındaki, elektron bulma olasılığının sıfır olduğu bölgelerdir. Bu düzlemlerin koordinatları, atom ve moleküler orbitallerin şeklini bulmak için atomlar veya moleküller için Schrödinger dalga denklemi çözülerek bulunur.
Bir atomik yörünge şeklini veren elektron bulutunun yoğunluğu, atom veya molekül etrafındaki bölgelerde elektron bulma olasılığını gösterir. Bulut ne kadar yoğun olursa, bir elektron bulma olasılığı o kadar yüksektir. Düğüm düzlemleri tamamen elektron bulut yoğunluğundan yoksundur, bu da bu düzlemlerde elektron bulma olasılığının sıfır olduğunu gösterir.
Kuantum mekaniğindeki temel kavram, elektronların hem parçacık hem de dalga özelliklerine sahip olmasıdır. Atom çekirdeğinin etrafındaki düğüm düzlemleri, elektronların dalga yapısının bir göstergesidir; Titreşim genliği olmaması, hiçbir elektron bulunmadığı anlamına gelir.
Düğüm düzlemlerinin sayısı ve konumu, atomların ve moleküllerin özelliklerinin çoğuna yol açar. Çok az sayıda düğüm düzlemine sahip moleküller oldukça stabildir, oysa çok sayıda düğüm düzlemi bulunmaz. Düğüm düzlemlerinin sayısı, bir grup bağlı atomun serbest enerjisi ile doğrudan orantılıdır.
