Kesme kuvveti, bir nesneye nesnenin uzantısına dik bir yönde etki eden bir kuvvettir. Örneğin, bir ağaca karşı iten rüzgar bir kesme kuvvetidir. Kesme kuvveti, bir nesneyi kırabilecek veya kırabilecek kesme gerginliği ile sonuçlanır.
Birçok mühendislik projesinin tasarım ve inşa aşamalarında, kayma kuvvetleri sıklıkla dikkate alınmalıdır. Birçok kuvvet belirli bir yapı veya nesnede hareket edebilmesine rağmen, kesme kuvvetleri bir yapı bükülme veya çarpılma belirtileri göstermeden önce feci bir başarısızlıkla sonuçlanma eğilimindedir. Kayma kuvvetleri bir nesnede kayma stresine neden olur. Kayma gerilmesi, bir nesneye zıt yönlerde etki eden iki kuvvetin sonucudur. Örneğin, bir köprü kesme kuvvetlerinin bir sonucu olarak başarısız olabilir. Yerçekimi ve trafikten gelen ağırlık köprü üzerinde aşağıya doğru kuvvet uygularken destek destekleri ve kablolar yukarı doğru kuvvet uygular. Bu iki karşıt güç, kayma gerilmesi oluşturmak için birleşir ve karşıt güçlerin birleştiği noktada bir köprünün kopmasına neden olabilir.
Uçağın kanadına karşı rüzgar, kesme kuvveti için bir başka örnektir. Uçak ve motor kanala ileri doğru hareket ederken rüzgar kanatta geri iter. Kanat, kesme kuvvetleri düşünülerek tasarlanmamışsa, başarısız olur ve uçaktan yırtılır.
