Bir kemik asit içine batırıldığında sertliğini kaybeder. Asitler kemikteki kalsiyumla reaksiyona girer; Kalsiyum olmadan, kemikler yumuşak ve esnek hale gelir. Bu işlem hem doğada hem de laboratuar koşullarında gerçekleşir.
Kemiklerin yumuşaması, asit tüketildiğinde canlı organizmalarda da oluşur. Meşrubatlarda bulunan fosforik asit, diğer diyet asitlerinden daha fazla kalsiyum kaybına daha çok bağlıdır. Bir Tufts Üniversitesi çalışmasında kola içenler, fosforik asit içeren alkolsüz içecekler içmeyen bireylerden ortalama yüzde 4 daha düşük kemik yoğunluğuna sahiptir.
İşlem kasıtlı olarak bir laboratuvarda gerçekleştirildiğinde, buna kemik erimesi denir. Kemikler kalsiyumu çıkarmak için bir kenetleme maddesi içine batırılır. Elde edilen daha yumuşak kemiklerin örnekleme ve analiz için küçük bölümlere ayrılması daha kolaydır. Bu işlem günler veya haftalar sürer ve daha büyük kemiklerin tam olarak çözülmeleri daha uzun zaman alır.
Asit ne kadar güçlü olursa, kemiği o kadar çabuk çözer. Meşrubatlarda fosforik asit ile ilişkili kemik yoğunluğu kaybı, on yıllar boyunca gerçekleşir. Zayıf ev asitleriyle hayvan kemiğini tekrar sınıflandırmak, birkaç gün süren ve asidin düzenli olarak yenilenmesini gerektiren yaygın bir sınıf bilimi deneyidir.
