Bir Afrika bal arısı kovanı rahatsız edildiğinde, arıların tüm kolonisi davetsiz misafirlere saldırmak için toplanabilir ve geri dönmeden önce kovandan 500 metre uzakta gidebilirler. Bu davranış tipik olarak kovanın yüzde 10'undan daha azını gönderen ve tehdit bölgeyi terk ettikten sonra çabucak ayrılan Avrupa bal arılarının davranışına doğrudan bir kontrast.
Medya raporları çoğu zaman katil arı saldırılarının kışkırtılmamış gibi görünmesine rağmen, büyük çoğunluğu kovana veya koloninin topraklarına yönelik algılanan bir tehdit nedeniyle ortaya çıkar. Afrikalaştırılmış arılar, diğer arı türlerinden çok daha savunmacıdır ve en küçük provokasyona bile agresif tepki verir. Saldırıya katılan çok sayıda arı, en fazla tehlikeyi ortaya koyuyor, çünkü tekrarlanan iğneler insanları ve diğer hayvanları ciddi şekilde yaralamak veya öldürmek için yeterli zehir enjekte edebiliyor. Katil arı saldırıları her yıl ortalama bir veya iki kişiyi öldürüyor.
Afrika kökenli arılar, güneybatı Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Avrupa kuzenlerini destekleyebilse de, bazı arıcılar, olağan agresif yapılarını barındırmayan katil arı kolonileri keşfetti. Dikkatli yönetim ve üreme, bu agresif arıların tehdidini azaltabilir, bu da onları insanlara daha faydalı bir tür yapar.
