Japonya'nın bayrağındaki beyaz dürüstlüğü, Japon halkının saflığını ve bütünlüğünü temsil eder. Kırmızı güneş diski, Japonya'nın kurucusu olan güneş tanrıçası Amaterasu'yu temsil ediyor. Kırmızı disk, ülke için parlak bir geleceği simgelemektedir.
Japonya bayrağına Nisshoki veya Hinomaru denir. Yaklaşık 2.700 yıl önce, güneş tanrıçası Amaterasu Japonya ülkesini kurdu. Japonya imparatoru Jimmu'nun Amaterasu'nun oğlu olduğuna ve bu nedenle de "Güneşin Oğlu" olarak bilindiğine inanılıyor. Japonya kurucusu nedeniyle her zaman "Yükselen Güneşin Ülkesi" olarak bilinir ve gelenekleri ilk bayrağın 701'de kullanıldığını söyler. 1870 Şubat'a kadar ülkenin resmi bayrağı olarak kabul edildi.
Japonlar II. Dünya Savaşı'na girmeye hazırlandıklarında, ülkenin bayrağı daha büyük bir dayanışma ve güç ve propaganda sembolü haline geldi. Japon askerleri sık sık kırmızı bir Japon eriği olan umeboshi yerken beyaz pirinç dikdörtgeni içine gömüldü. Japonya, Müttefik kuvvetlere teslim olduğu gün, 9 Eylül 1945'te ülke bayrağını indirdi Japonya'nın işgali sırasında ülkenin bayrağını uçurması için özel izin gerekiyordu.
