İyot saf bir elementtir, oysa iyodür, potasyum iyodür, sodyum iyodür ve metil iyodür de dahil olmak üzere iyottan yapılan moleküllere bağlı bir anyondur. Saf element, periyodik element tablosunda "I" sembolüne sahiptir ve anyon, iyodürü belirtmek için kimyasal sembolün sağ üst köşesinde eksi işaretine sahiptir.
İyot insan vücudu tarafından tiroid fonksiyonu için kullanılır. Tiroid bezi kandaki iyot seviyelerine bağlı hormonları salgılar. Vücut iyottan yoksun olduğunda tiroid daha çok çalışır. İyot eksikliği, genişlemiş bir tiroid ve boyun şişmesine neden olabilir.
İyot, radyasyon acilleri için kullanılır. Potasyum iyodür tabletleri, radyasyona aşırı maruz kalan insanlar için Gıda ve İlaç İdaresi tarafından onaylanmıştır. Bu tabletler radyasyona maruz kaldıktan sonra tiroid kanseri riskini azaltır, ancak hastalığı önleme amacı taşımamaktadır.
İyot, hamile kadınlarda fetal gelişim, çocuklarda bilişsel gelişim ve yetişkin kadınlarda fibrokistik meme hastalığının azaltılması için çok önemlidir. Pek çok multivitamin iyot içerir ve tuz üreticileri besleyiciyi ürünlerine ekler. İyot doğal olarak yosunda bulunur.
İyot alımı için üst emniyet limiti yetişkinlerde günde 1.110 mikrogramdır. Aşırı dozda iyot, mineralin normal dozlarda önlediği aynı sorunlara neden olabilir.
