İşin, kısa ve uzun vadeli harcamalar için ödeme yapmak için yeterli para kazanmak gibi pratik sebepler dahil olmak üzere çeşitli amaçları vardır; aynı zamanda insanlara bir başarı hissi verir ve topluluklara ve toplumlara fayda sağlayan gelişmelere katkıda bulunur. Çalışma, üretkenliği teşvik eder ve bireylere ve toplumlara fayda sağlayan önemli beceri ve dersleri öğretir.
İş, bazılarına göre, öncelikle ekonomik faydalar sağlar. Piyasaların çoğu parasal bir sistemde çalışır ve iş parasal ekonomilerin sürekli çalışmasına ve genişlemesine izin verir. Çalışma, ücret ve gelir üretir ve tüketicilerin ve şirketlerin toplumların hayatta kalmasını ve ilerlemesini sağlamak için mal, hizmet satın almalarını ve uzun vadeli yatırımlar yapmalarını sağlar.
Bazı teorisyenler, çalışmanın, özellikle kasıtlı olsun olmasın insani yardım sağlayarak ekonomik olmayan faydalar ürettiğini iddia eder. Bu faydalar, tarım ve tıp da dahil olmak üzere her türlü iş ve ticaretten kaynaklanmaktadır. Örneğin çiftçiler, onları, ailelerini ve topluluk üyelerini besleyen, bitki yetiştirme becerilerine ve kaynaklarına sahip. Çiftçilerin, muhasebecilerin, doktorların ve diğer vasıflı işçilerin zor işleri, sonuçta diğerlerinin hayatta kalmasına ve yaşam kalitelerinin daha yüksek olmasına yardım eder. Bu bakımdan iş ekonomik faydaların yanı sıra sevgi, özen ve destek sağlar.
