İnsanlar fosil yakıtları yakıp, yağmur ormanındaki ağaçları keserek, benzinle çalışan araçları sürerek ve belirli bir ortamın iklimini etkileyen başka şeyler yaparak ekosistemleri değiştirir. birbirleriyle fiziksel ortamlarında etkileşime girerler. Güneş ışığı, yağış, nem ve sıcaklık gibi faktörler de bu etkileşimleri etkiler.
Benzinle çalışan araçların kullanılması ve fosil yakıtların yakılması, sera gazı üreten çeşitli faaliyetler arasındadır. Bu gazlar, Dünya atmosferindeki ısı miktarını etkiler. Ayrıca, Dünya yüzeyinin yansıtıcılığını ve Dünya'ya ulaşan güneş ışığı miktarını da etkiler. Bunların hepsi ekosistemleri birçok yönden etkileyen küresel ısınmaya katkıda bulunuyor.
Bazı ekosistemlerde sıcaklık, bazı türlerin çiftleşme ve göç alışkanlıklarını etkiler. Çevre Koruma Ajansı'na göre, iklim değişikliği nedeniyle 28 göçmen kuş türü Doğu Kıyısında daha önce yuva yapıyor. Bazı kelebek türleri ısınma nedeniyle göç alışkanlıklarını da değiştirmiştir. Ağaç kesmek, yağmur ormanı ekosistemini çeşitli şekillerde etkiler. Kapak sağlayacak daha az sayıda ağaç olması sayesinde, güneş enerjisinin daha fazlası yağmur ormanı tabanına ulaşır. Çok fazla güneş ışığı toprağın kurumasına neden olarak bitkilerin gelişmesini zorlaştırır. Bitkiler ölürse, ekosistemdeki otçular için daha az yiyecek bulunur. Ormansızlaşma, çevreye geri dönen su buharı miktarını da azaltarak yağmur ormanlarındaki nem seviyelerini etkiler.
