Uluslararası Fonksiyonel Gastrointestinal Hastalıklar Vakfı'na göre, yiyecekleri sıvıdan ve sindirim suyundan oluşan bir karışım karışımı, midedeki ince bağırsaklara girer ve gıdaları daha da parçalamak için enzimler, bikarbonat ve safra tuzları gibi salgılarla birleşir. Bu enzimler karaciğer ve pankreastan gelir. Yiyecek, ince barsakların üç ayrı yerinde sindirilir.
Uluslararası Fonksiyonel Gastrointestinal Hastalıklar Vakfı, chyme'ın sindirim salgılarının yağ ve yağda çözünen vitaminleri sindirmeye yardımcı olduğu duodenum adı verilen ince bağırsağın ilk bölümüne girdiğini açıklar. A, E, D ve K vitaminleri gibi besinler karaciğerdeki safra tuzları tarafından parçalanır. Pankreastaki bikarbonat, mide asidini nötralize eder.
Uluslararası Fonksiyonel Gastrointestinal Hastalıklar Vakfı'na göre, jejunum adı verilen ince bağırsağın ortasında, vitamin, mineral, protein ve karbonhidratların besin emiliminin yüzde 90'ı meydana gelir. İleum adı verilen ince bağırsağın son kısmı, yiyeceklerin geri kalanı kalın bağırsağa çıkmadan önce suyu, safra tuzlarını ve B-12 vitaminini sindirir.
Ulusal Diyabet ve Sindirim ve Böbrek Hastalıkları Enstitüsü, ince bağırsaklardaki bakterilerin de karbonhidratların sindirilmesine yardımcı olan enzimler ürettiğini gösterir. Nişastalar ince bağırsakta kullanılabilir glikoz moleküllerine dönüştürülür. Bu besinler tamamen parçalandıktan sonra, BBC'ye göre, kılcal damarlar adı verilen kılcal damarlar gibi küçük kan damarları aracılığıyla gerekli kimyasalları doğrudan kana emer.
