İlk bıçaklar tarih öncesi zamanlarda homo sapiens tarafından icat edildi ve silahlar, aletler ve yemek kapları olarak kullanıldı. Oldowon 2.5 milyon yıl öncesine kadar kullanıldı ve bilinen en eski bıçak benzeri 2014 itibariyle keşfedilecek bir araç.
Bıçaklar aslen çakmaktaşı, kaya, kemik ve obsidiyenden yapılmıştır. 2014 yılı itibariyle seramik, demir, çelik, titanyum, bronz ve bakır gibi malzemelerden daha modern bıçaklar üretilmekte olup, genellikle katlanır veya sabit kanatlı bir yapıya sahiptir. Sabit bıçaklı bıçaklar bir kılıfın içine sığar, daha sağlamdır ve hareketli parçaları yoktur. Katlanır bıçaklar, bıçağı tutamağa bağlayan bir pivot kullanır ve kazayla açılmasını veya yaralanmayı önlemek için bir kilitleme mekanizması içerir.
