AIDs.gov, HIV'in en erken evresinin akut retroviral sendrom olarak bilindiğini ve genellikle grip benzeri semptomlar gösterdiğini bildirmektedir. HIV veya insan immün yetmezlik virüsü, bir hastanın CD4 T hücrelerini zamanla tahrip eden kronik bir virüstür. Virüs vücut sıvılarından yayılır ve birçok erken belirtiye neden olur.
HIV enfeksiyonundan sonraki ilk iki ila dört hafta, çoğu insan ateş, şişmiş bezler, boğaz ağrısı, döküntü, yorgunluk, kas ağrısı, eklem ağrısı ve baş ağrısı gibi grip benzeri semptomlar yaşar. Bu semptomlar birkaç gün veya birkaç hafta sürebilir. Hepsi akut retroviral sendromun göstergesidir. Bununla birlikte, AIDs.gov'a göre, her hasta akut retroviral sendrom yaşamaz.
HIV bulaşmış bazı insanlar 10 yıl veya daha uzun süre semptomlar yaşamayabilir. Hastalar semptomlar yaşamamış olsalar da, yine de enfekte olduklarına inanırlarsa test edilebilirler. 2013 yılında, HIV enfeksiyonunu erken aşamalarında tespit edebilen yeni bir HIV testi onaylandı. Erken teşhis, uzun ve sağlıklı bir yaşam sürmenin anahtarıdır. AIDs.gov'a göre hastalık ne kadar erken saptanırsa, hastalığı ilaç ve sağlıklı yaşam tarzı değişiklikleri ile tedavi etmek o kadar kolaylaşır.
