Pankreasın hem endokrin hem de ekzokrin fonksiyonları vardır. Pankreas vücudun kan dolaşımındaki tüm hormonları salgılayan ve düzenleyen endokrin sistemine aittir.
Pankreasın endokrin kısmı kan akışındaki glikoz seviyelerinin korunmasından sorumludur, böylece hücreler tutarlı bir enerji kaynağına sahip olurlar. Yüksek kan şekeri seviyesini azaltmak için, pankreas iki hormon salgılar: insülin ve glukagon.
Pankreasın ekzokrin kısmı, sindirim sisteminin gıdalardaki proteinleri, yağları ve karbonhidratları işlemesine yardımcı olur. Pankreas, başka şekilde pankreas suyu olarak bilinen bir enzim, tuz ve su karışımı serbest bırakır. Bu meyve suyu, kısmen sindirilmiş yiyeceklerin parçalanmasına ve asimilasyon ve emilim için hazırlanmasına yardımcı olmak için pankreas kanalından duodenuma salgılanır.
